¿ES LA PSICOLOGÍA UNA CIENCIA?

Esta denominación despierta muchas suspicacias y ha provocado críticas desde distintos sectores inte­lectuales y académicos, incluido el mismo campo de la psicología: es así, muy frecuente que psicólogos de cierta corriente acu­sen a los que pertenecen a otra distinta de no hacer ciencia, sino otra cosa (los conductistas contra todos los demás) o de hacer ciencia pero no psicología. Esta situación, hay que reconocerlo se da en muy pocos sectores de la ciencia y es uno de los argu­mentos recurrentes de los que niegan el carácter científico de la psicología. Otras acusaciones se refieren a la ausencia de metodología científica o a la variedad de métodos diferentes y hasta contra­dictorios entre sí: si usa un método científico (entendiendo por tal el que se basa en la observación externa, la experimenta­ción y el establecimiento de correlaciones estadísticas a partir de los datos obtenidos), la psicología no hace otra cosa que apropiarse de los resultados de otras ciencias (biología, neuro­fisiología, etc.): y si busca un campo propio debe recurrir a métodos no científicos (introspección, hermenéutica, reflexión filosófica ... ). Frente a estas críticas, los partidarios de considerar la psicología como ciencia argumentan de la siguiente manera: es cier­to que la psicología no es una ciencia aislada del resto, sino que aprovecha los métodos y resultados de otras ciencias, pero lo hace adoptando una perspectiva propia y distinta; por ejemplo, al psicólogo le interesa la investigación neurofisiológica no en sí misma, sino en tanto le ayuda a comprender la conducta, las emociones y el pensamiento humanos, que son asuntos espe­cíficos de la psicología; lo mismo se puede decir de las investi­gaciones genéticas o etológicas, los hallazgos paleontológicos, etcétera. En conclusión, el carácter interdisciplinar que tiene la psicología no niega, sino que enriquece, su carácter científico: une la explicación propia de las ciencias naturales con la comprensión propia de las ciencias humanas. Y, en definitiva, sus resultados son científicos en cuanto que, como los de cualquier otra ciencia, están sometidos a la prue­ba de la realidad: una teoría psicológica será rechazada siem­pre que la evidencia empírica la desmienta, exactamente igual que una teoría física, biológica o de cualquier otro campo de la ciencia.